La alineación es un servicio técnico que se le realiza
al automóvil con el fin de revisar el estado de la geometría de la dirección y
el estado de la suspensión. Es un proceso que generalmente se realiza dentro de
algunos programas del mantenimiento programado del vehículo.
Sin
embargo, dependiendo del modo de uso del automóvil puede que se requiera antes
del mantenimiento programado. Un auto se desalinea por usarlo a diario. Sin
embargo el término alinear no se refiere a las ruedas, sino más bien a la suspensión. Como parte del manejo normal, la suspensión de su auto se desgasta y los resortes se estiran
demás.
Desgaste irregular en las llantas
Para poder saber si su auto necesita el servicio de alineación, lo primero es observar las llantas. Un neumático que no
se ha desgastado de forma pareja o que presenta un desgaste irregular en la parte externa
indica que su auto necesita alineación.
Las ruedas que están más expuestas a presentar mayor
desgaste son las que corresponden al eje delantero. La suspensión delantera es más propensa debido a que los sistemas
son independientes y se encuentran expuestos a mayores esfuerzos dada su
ubicación y son las que guían el vehículo.
Vibración en el volante
La vibración en el volante también es una señal de que
algo no anda bien en el vehículo, como ya lo veníamos mencionando en otro de
nuestros artículos. La vibración en
el volante se puede percibir ya sea de las ruedas (llantas y rines) o de los
mecanismos que conforman el sistema de dirección.
Una rueda que presente una protuberancia o que presente
un desgaste irregular, un rin golpeado, torcido o desbalanceado puede
presentar vibración en
el volante.
Los mecanismos del sistema de dirección como los brazos y terminales son generadores
de vibración al
igual que los mecanismos de suspensión como la rotula de la tijera.
Vehículo no mantiene la
línea recta
Otra señal que indica que se requiere del servicio
de alineación es
el hecho de que el vehículo no mantenga la línea recta durante el trayecto.
Sucede cuando parece que su auto se inclina o tiende
a irse hacia un lado determinado, sea hacia la izquierda o la derecha,
incluso cuando piensa que está conduciendo derecho. También cuando Está
manejando en línea
recta, pero el volante no está centrado.
Ha pasado por un bache o
reductor de velocidad
En definitiva si pasamos por un bache con alguna de las
ruedas a cualquier velocidad, lo recomendable es llevar el vehículo a alinear,
posiblemente logre desajustarse o en el caso más grave afectar alguna pieza de
la suspensión o
de la dirección.
En todo caso es mejor revisar si todo se encuentra en perfectas condiciones.
Incluso un pequeño accidente o bache puede
afectar la suspensión; se
golpea alguno de los componentes altamente calibrados y se desfasa, lo que
ocasiona que sus neumáticos se asienten en ángulos inapropiados. Un servicio
de alineación restaura
estos ángulos a su posición correcta.
Transita por vías destapadas
Es inevitable el estado de algunas vías del país, la
desatención completa que existe por algunas administraciones municipales,
capitales y departamentales. Sin embargo transitar de forma frecuente por
vías destapadas o
carreteables puede afectar el ajuste de la suspensión y
la dirección de
cualquier automóvil, y mucho más en vehículos que no vienen configurados para
este tipo de terrenos.
El beneficio más visible con un servicio de alineación, es que sus llantas se van a desgastar menos, estole
ahorrará un dinero. Adicionalmente obtendrá un mejor rendimiento de
combustible, puesto que al estar bien alineadas las ruedas, se disminuye la
fricción.
Servicio de alineación
El servicio de alineación se
hace mediante un equipo de medición electrónica de la geometría de la dirección. En el mercado local existen diferentes sistemas como el
óptico, bluetooth y de sensores por cable. Esencialmente lo que hace es
cuadrar las llantas y los ejes uno con otro, para que éstas se muevan en la
misma dirección.
Los equipos de medición vienen con un procesador que
almacena en su memoria las medidas de la dirección y la suspensión de
los vehículos de la cada marca y modelo, los cuales utilizará como parámetro
para ajustar las medidas del auto en medición a estas y dejarlo en las
condiciones sugeridas por el fabricante.
Estos ángulos afectan la posición de la llanta y su
movimiento. El técnico al momento del servicio, también ajustará su volante
dejándolo centrado.
Cada fabricante designa los ángulos estándar para la alineación, especificado los grados. El tipo de alineación que requiera la unidad dependerá del tipo de suspensión que
posea. En un sistema con tracción integral en las cuatro ruedas o tracción
delantera con suspensión trasera
ajustable, se deben ajustar las cuatro llantas para que estén alineadas en un
rectángulo, paralelas una con otra y perpendiculares con el suelo.
Si el auto no tiene sistema de tracción integral o 4x4,
seguramente sólo requiere una alineación en
la parte delantera, donde sólo los componentes frontales son ajustados. No
obstante existe una alineación para
el eje trasero, la cual se basa en que las ruedas traseras estén centradas. En
dicha alineación,
los neumáticos posteriores y el eje son enfilados para estar paralelos con el
eje delantero, así como perpendiculares con la línea central del auto.
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